Мысли скакали, как бешеные белки в колесе. Елена разглядела в толпе Кирилла и бросилась к нему.

-На вас лица нет! – глянул он. – Что стряслось?

-Скажите правду, Кирилл, - приступила Елена. – Вы знали, что у Карины все с самого начала было продумано, еще до того, как я появилась в галерее «Астрал» на той злополучной выставке?

-Почему злополучной? – не понял Кирилл. – Оттуда началось ваше восхождение.

-Ответьте на вопрос, - настаивала Елена. – Вы знали или нет?

-Нет, нет, успокойтесь... – замешкался Кирилл и произнес. – Ну, я тогда этого не знал.

-Тогда? А сейчас? Сейчас вы уже знаете... Так все и было?

-Ну, видите ли... – начал было Кирилл, избегая смотреть ей в лицо.

-Не могу поверить. – проговорила Елена, все поняв, глядя прямо перед собой.

-Поймите, Лена, сейчас уже не важно, кто и что планировал с самого начала. – стал увещевать ее Кирилл. – Вы стали самостоятельной, вы всегда были такой. Если у кого-то были на вас планы, безразлично, какие, вы все равно рушили их с неподражаемой безоглядностью. Вы никогда не нуждались в помочах, вас надо было только подтолкнуть к первому шагу... Вас готовили для прыжка, а вы взлетели. Чего вам еще?..

-Может быть, - догадалась Елена, - и вы тоже исполняли предусмотренную роль? Ну да, конечно, ведь это Майя хотела познакомить меня с вами... Вы были своеобразной приманкой, вы надеялись, что вам удастся полностью подчинить меня себе, поработить...

-Вы преувеличиваете, Лена, - ответил Кирилл. – Вы слишком взбудоражены, чтобы спокойно все обдумать. Уж не вообразили ли вы меня лишенным всякой совести человеком? Я не позволил бы себе порабощать вас, странно вы выражаетесь.

-Ну да, скажите еще, что у вас не было такой цели! - ощерилась Елена. -   Вы сами говорили, тогда, в ресторане, что хотите заставить меня в вас влюбиться... Не помню, как там точно это звучало... А я была готова поверить вам...

-Я люблю вас. – просто сказал Кирилл.

Секунд пятнадцать, а может, полную минуту – она потеряла счет времени – Елена смотрела на него, не произнося ни слова, потом сказала, обретая спокойствие, с бледной улыбкой:

-Я вам не верю. Вы предали меня в самом начале. Вы думали, что можете запросто играть мной? Что же, пожалуй, так все и вышло. Впрочем, теперь , действительно, безразлично.

-Я не хотел играть вами. – сказал Кирилл, потемнев лицом, и воскликнул. - Но сегодня, Елена! Сегодня-то ваш день. Это была полностью ваша идея, смотрите, - он обвел рукой пространство площади, на котором собралась внушительная толпа.

Художники уже подвозили полотна, выставляя их на всеобщее обозрение, блики фотовспышек высвечивали на мгновение знаменитостей из разноперого сборища, десятка два телекамер с разных ракурсов фиксировали происходящее, в толпе шуровали бойкие личности с диктофонами и блокнотами в руках.

-Да, сегодня мой день. – подтвердила Елена равнодушно. – Благодарю вас, что нашли время присутствовать на празднике.

Елена глянула на часы и поспешила прочь от Кирилла, обмениваясь приветственными репликами со знакомыми, кивая тем, до кого кричать оставалось далековато, и все искала в толпе одно лицо... Но его не было.

-Привет, - Майка вынырнула откуда-то слева, уцепилась за рукав. – Ох и тусовку ты организовала, прямо страсть!..

-Отцепись от меня, пожалуйста, - ровным голосом сказала Елена и с силой разжала ее пальцы.

-Элен, ты чего? – Недоуменно вопросила Майка, но возглас ее был смыт волной шума, Майя так и осталась стоять на месте.

-Загордилась, - сказала Майка презрительно, дрогнувшим голосом, и покривила губы, а на глаза навернулись слезы жгучей обиды.

Елена остановилась как вкопанная:

-Ты, значит, не ощущаешь за собой вины?

Она как-то уже забыла, что сперва и мысли не хотела допускать о виновности Майки.

-Какую еще вину я должна ощущать? – в круглых глазах Майи сидело по громадной слезе, готовой вот-вот переполниться.

-Разве не ты втащила меня на помост, то есть, на подиум, тогда, в галерее?

-Ах, вот оно что...

-Ты надеялась, речь об этом никогда не зайдет, верно? – бушевала Елена. – Ты надеялась, что я никогда не узнаю о вашем сговоре с Кариной. Или ты будешь все отрицать? Не трудись, Кирилл все подтверждает.

-Кирилл подтверждает, - ядовито усмехнулась Майя, - что ж, значит, ему можно верить. Так оно в общих чертах и было. Только не надо таких громких слов – «сговор», «вина». Почему ты не спросишь меня о моих мотивах?

-А ты? Ты спрашивала меня о мотивах? – Задохнулась Елена. – О моих намерениях тебе было что-то известно? Эх, Майя, как ты могла так подставить меня! Чем же я провинилась перед тобой, что ты так сурово меня наказываешь?

-Хорошенькое дельце, - бросила Майя. – Наказываю, я, тебя? Скажи еще, тебе все это не нравилось. Скажи, что ты не была счастлива, когда тебе враз открылись такие возможности. Поверь, я хотела тебе самого лучшего. И действительно, поговорила с Кариной, рассказала о тебе, что ты талантливая, Божьей искрой отмеченная... Ну, мы и подгадали...

-Подгадали! – повторила Елена с горечью. – По-твоему, мне не следовало знать правду. Вся моя жизнь оказалась построенной на лжи. Все мои слова обратились в пепел. Я бы не поступила так с тобой.

-Давай без этих твоих красивостей! – слезы Майи высохли. – Ты слишком правильная, вот в чем твоя беда. Прешь как… Я не знаю… Как бульдозер, слепо и прямо, не замечая никого и ничего вокруг. Слава Богу, что люди не все такие, как ты, вычерченные по линейке. В мире все гораздо сложнее, и не все укладывается в твои литые формулировки.

-Даже не пытайся заставить меня благодарить тебя. То, что ты сделала, - предательство, если называть вещи своими именами. Мои прямые мозги не в состоянии понять твоей изощренной, изогнутой диалектики. Прости, Май.  

Майя что-то еще кричала ей вслед. Но Елена больше не слушала. Все верно, она слишком правильная. Слишком однозначная. Слишком легко выносящая приговоры. Бульдозер! Это она и есть тот бульдозер, которым давят, сминают, ломают… Но кто ломает? И из каких побуждений? Разумеется, из самых лучших… То, от чего она хотела избавить окружающий мир, оказывается, сидит в ней самой. Или?.. Или все правильно? Бульдозером не рождаются, бульдозеры конструируются. Ведь назначение бульдозера – сминать. Он, можно сказать, младший брат танка. Танк, только мирный. Ты этого хотела, Елена?

На полотне то ли ядерные клубы пыли, то ли какие-то хвосты пересекают горизонт крест-накрест. Непопулярная тема. Рядом лимонно-желтое солнце садится за стилизованные русские лохматые и тяжелые леса, костер прорезает густеющий мрак вдалеке, за речкой. Если бы не солнце-лимон, такое неуместное в этой в общем-то выдержанной картине, ею можно было бы любоваться. Плоскости, нарезанные на разноцветные квадраты, круги и треугольники. Стало уже так банально, ничего не говорит ни уму, ни сердцу. Сирени и подсолнухи, беззаветно и однообразно любимые художниками. И, разумеется, бесконечные осени в скверах и улицы под дождем, слишком общие, чтобы угадать в них настоящие места, места с собственными названиями и живыми людьми. Посреди всего этого разгула воображения – десяток неизменных картинок с вишневыми губами, бутылками и рюмками, шляпами и зеркалами, в которых отражены острые профили роковых женщин.

Груды планшетов, и возле каждой – бородатый или безусый, с ищущими глазами художник.

Подскочил Стив Безобразов, запыхавшийся, теребящий правую кустистую бровь. Казалось, он непременно непременно хочет ее оторвать.

-Бульдозер! – Стенал Стив. – Бульдозер!.. Елена, мы погибли.

-Что «бульдозер»? – Почернела лицом Елена. – Восстание машин? Да говорите толком!..

-Не смог. – Убивался Стив. – Казните, прикажите в фонтан залезть, спеть петухом, пожалуйста! Не смог, не смог.

-То есть как это «не смог»? А раньше вы сообщить могли?

-Прораб меня послал.

-Куда послал, ко мне? Какой прораб? Ничего не понимаю.

-Да не к вам, а послал конкретно. Туда, где спина теряет свое почетное наименование. Прораб на стройке.

-Так. – Сказала Елена, и сжала пальцами виски. – Вы мне можете внятно, спокойно объяснить, что случилось и где обещанный бульдозер?

-Петухом спеть, - причитал Стив, - все, что угодно...

-Да на черта мне ваше петушиное пение!..

Взмокший от жары и неудачи Стив по порядку доложил обстановку, и Елене пришлось вмешаться самой.

→ следующая страница

напечатать всё

дизайн сайта:

© 2005